Dylan LeBlanc Support: Jesse Roper Frannz Club, Berlin am 26.11.23

DYLAN LEBLANC WEISS, DASS ZWEITE CHANCEN SELTEN KOMMEN.ABER EBENSO SELTEN SIND STIMMEN WIE SEINE.

Überwältigt von der Geschwindigkeit, mit der sein Talent ihn vom Kellner bei Applebee's zum "neuen Neil Young" in nur wenigen Monaten machte, lehnte er nach der Veröffentlichung von zwei von Kritikern gefeierten Alben einen unerwarteten Major-Label-Vertrag ab. Er verfiel einem Nebel aus Alkohol und Selbstzweifel. Erschöpft und mit nur 23 Jahren geschädigt, kehrte Dylan nach Muscle Shoals, Alabama, zurück, um sich ein neues Leben zu schreiben.

Zwischen Momenten der Klarheit und einigen vertrauten Stürzen schrieb er auch ein neues Album: "Cautionary Tale" – eine Sammlung schimmernder, fesselnder Songs mit denselben eindringlichen Vocals, die die Aufmerksamkeit von Lucinda Williams und Bruce Springsteen erregten, nun jedoch mit geschärfter Kante, geformt durch beschleunigte Reife.

"DIESES ALBUM HANDLICHT DAVON, DASS ICH EHRLICH MIT MIR SELBST WERDE", SAGT DYLAN. "ICH MUSSTE DIE SCHULD DER VERGANGENHEIT LOSLASSEN UND EINE NEUE WAHRHEIT IN MIR SELBST FINDEN. DIESES MAL HATTE ICH DAS GEFÜHL, ETWAS WIRKLICHES ZU SAGEN."

Um ihm dabei zu helfen, suchte er seinen langjährigen Freund Ben Tanner auf, denselben Mann, der heimlich Dylans erste Songs aufnahm, während er nachts im berühmten FAME Studios arbeitete. (Er führte auch den 16-jährigen Dylan mit Hilfe einer externen Festplatte zu Wilco, George Harrison und Ryan Adams.) Während er mit den Alabama Shakes auf Tour war, begann Ben wieder damit, Aufnahmen für das Label zu produzieren, das er zusammen mit einem anderen Freund von Dylan, dem Grammy-preisgekrönten Musiker John Paul White, ehemals von den Civil Wars, gegründet hatte. Beide produzierten und spielten an "Cautionary Tale" mit.

"Sie haben mich daran gehindert, meine Worte zu begraben", sagt Dylan. "Zweifel sind oft mein erster Instinkt, und ich versuche, Dinge mit mehr Elementen zu überlagern, um meine Stimme zu verbergen, aber ich habe mich entschlossen, ihnen zu vertrauen. Ich habe Merle Haggard einmal sagen hören, dass der Sänger sekundär zum Lied ist, und sie haben mir beide geholfen, eine starke Grundlage für die Emotionen aufzubauen, die ich fühlte."

Die schlichte Ästhetik, die John Paul und Ben zu ihrem Markenzeichen gemacht haben, setzt Dylans Stimme in ein Licht, das hell genug ist, um die Patina sichtbar zu machen, die die letzten Jahre hinterlassen haben.

"ICH HABE VIEL ZEIT DAMIT VERBRACHT, ÜBER PROGRAMMIERUNG UND KONDITIONIERUNG UND DIE IDEE DES EGOS ZU SCHREIBEN", SAGT DYLAN. "ICH MÖCHTE NICHT MEHR AUF MEINE UMSTÄNDE ODER DIE VERGANGENHEIT ANTWORTEN, UM ZU ERKLÄREN, WARUM ICH BIN, WIE ICH BIN. VIELE MEINER SONGS WIE 'CAUTIONARY TALE' UND 'LOOK HOW FAR WE'VE COME' HANDELN DAVON, AUS EINEM TEUFELSKREIS AUSZUBRECHEN. ICH FRAGTE MICH, OB ICH MEINE LÖSUNGEN INNERHALB VON MIR FINDEN KÖNNTE – OB ICH AN ETWAS GLAUBEN KÖNNTE, DAS ÜBER DIE GEGENWART HINAUSGEHT."

Wenn Dylan mit seinem ersten Album "Paupers Field" durch einen Friedhof wanderte ("Lieder sind für mich wie Grabsteine", sagte er der "The Guardian"), so ist "Cautionary Tale" eine verlassene Wüstenstadt. Er reflektiert darüber, was einst war, und ob irgendetwas wieder sein könnte. Manchmal fragt er sich, ob die Anzeichen von Leben, die er am Horizont sieht, real sind oder nur eine Fata Morgana. Phantasmagorische, trillernde Stimmen im Hintergrund steigen auf, um sich mit seiner eigenen zu vereinen und im Äther zu verhallen; geisterhafte Gitarrenriffs hallen in der Leere um ihn herum wider.

Die richtige Anordnung und die richtigen Worte zu finden, war für Dylan diesmal eine bewusstere Anstrengung. Nachdem er sich im "Rausch" der Aufnahmen seiner ersten beiden Alben verloren gefühlt hatte, verließ er sich auf Ben und John Paul, um die Teile seiner Vision zu sammeln.

"Ich bin definitiv disziplinierter geworden. Ich verlasse mich nicht mehr auf Dinge wie Inspiration", sagt Dylan. "Ich habe so viel gelernt, indem ich mit John Paul Songs zusammengestellt habe. Bei allem, was er tut, ist es immer gut durchdacht und an der richtigen Stelle platziert. Ich bin von Natur aus ein Improvisationsmensch, aber jetzt sehe ich, wie das begrenzender sein kann als die Planung deines nächsten Schrittes."

Diese neu gefundene Disziplin zeigt sich. Dylan, der normalerweise keine Teile niederschreibt, notierte methodisch die beeindruckenden Streichersektionen mit der Geigerin Kimi Samson und dem Cellisten Caleb Elliot. Um die polierte Rhythmussektion zu formen, die er für Songs wie "The Easy Way Out" und "Beyond the Veil" wollte, paarte er Schlagzeuger Jeremy Gibson mit dem Bassisten von Alabama Shakes, Zac Cockrell ("Ich wollte, dass es sich anfühlt wie eine Aufnahme von Bill Withers oder Al Green – gefühlvoll, aber straff.")

Während Dylan gerne zugibt, dass er nicht bereit war, auf den Bühnen zu stehen, auf denen er am Anfang seiner Karriere spielte, besteht kein Zweifel, dass er es jetzt ist. Mit einem neu ausgerichteten Kompass ist er wieder unterwegs und eröffnet ausverkaufte Shows für den britischen Singer-Songwriter George Ezra, einen weiteren Künstler, der für eine weise Stimme jenseits seiner Jahre gelobt wird.

Dylan wird George bis September 2015 weiterhin unterstützen, einschließlich einer Show im legendären Ryman Auditorium in Nashville. Als Nächstes wird er seine Solo-Tour starten, mit Auftritten im Süden, Mittleren Westen und Neuengland.

"NACH ALLEM, DURCH WAS ICH GEGANGEN BIN, LIEBE ICH ES IMMER NOCH, PLATTEN HERAUSZUBRINGEN UND FÜR MENSCHEN ZU SINGEN, EGAL WIE GROSS ODER KLEIN DIE MENGE IST", SAGT DYLAN. "DAS IST DAS EINZIGE, WAS ICH TUN MÖCHTE, UND JETZT KANN ICH ES ALS EINE VIELSEITIGERE PERSON WEITERHIN TUN. ICH DENKE, ICH BIN GESCHENKT... ODER WAS AUCH IMMER DU VERDAMMT NOCHMAL DAZU SAGEN MÖCHTEST."